【東京大学ア式蹴球部寄稿】ーLife is a Journeyー野原瑛真（1年/MF/Newport High School）

こちらの記事はジュニアサッカーNEWSメディアパートナー東京大学ア式蹴球部様よりご寄稿いただきました。
大学サッカー部の活動、大学生のサッカーへの想い、高校時代のサッカーと勉強の両立についてなど、中学生高校生・保護者の皆さんのお役に立てばと思います。

（参照元：feelings 東京大学ア式蹴球部ブログ）

Life is a Journey

野原瑛真 (1年/MF/Newport High School)

Hi, I’m Eishin Nohara. なんで英語で書き始めたかって？それは、僕が中高ずっとアメリカで暮らしてたっていうのを、ちょっとアピールしたかったからだ（笑）。これから書く僕の話は、他のア式のプレーヤーや普通の受験生とはちょっと違うと思う。だから、「受験勉強のハウツー」とか「サッカーで成功する秘訣」を期待してる人には、あんまり参考にならないかも。でも、帰国子女ってこんな感じで人生を歩んでるんだよ、っていう一例として読んでくれたら嬉しいな。だからちょっとだけ肩の力を抜いて、この旅に付き合ってほしい。

Chapter 1: ニューヨーク――初めての挑戦

僕は東京で生まれたけど、1歳くらいのときに父の転勤で急にアメリカのニューヨークに行くことになった。正直そのときの記憶はほとんどないけど、幼少期の断片的な思い出は今でも鮮やかに残っている。

ニューヨークでの生活は、僕にとっていろんな初体験の連続だった。その中でも忘れられないのが、教会に併設されたプリスクールでのエピソード。英語が全く話せなかった僕は、ある日トイレに行きたくなった。でも、どう言えばいいのかわからない。頭の中で「I’m pee pee（僕はおしっこ）」とか浮かんだけど、「いや、絶対違うでしょ！」とプライドが邪魔をして結局何も言えず…。最終的に失敗してしまった。これは僕の「人生最初の大恥」だったけど、同時に「次はちゃんと伝える！」と決意した瞬間でもあった。

こんな爪痕を残したプリスクールだが、日本人の子どもが多く、クラスの8割は駐在員の家庭だった。さらに近所のコミュニティも日本人だらけ。親たちは東大卒がほとんどで、「浪人したの？それともストレート？」みたいな会話が日常的に飛び交ってた。当時の僕には「ストレート？曲がるってこと？」と意味不明だったけど、その空気感だけは何となく感じ取ってたよね。

学校が終わった後は「習い事」に通ってたけど、英会話やKUMONみたいな勉強系じゃなくて、野球、水泳、空手、サッカーといったスポーツばかりだった。特にサッカーは、父が「一回やってみろ」と押して始めたもので、当初は他のスポーツの「おまけ」みたいな存在だった。

でも、初めてボールを蹴ったあの日から、僕のサッカー人生が始まった。ボールを追いかけてみんなでわちゃわちゃ群がり、点が入ったら全員で大騒ぎする。その楽しさがたまらなくて、いつの間にかサッカーが僕の生活の中心に。ニューヨークでの生活が終わる頃には、完全に「おまけ」から「本命」に昇格していた。

Chapter 2: 日本での生活――伝統文化との再会

ニューヨークでの生活を終えて日本に帰国した僕は、父と母の母校でもある学習院初等科に入学した。ここでの生活は、ニューヨークの自由な雰囲気とは全く違ったものだった。

全員同じ制服を着て、同じランドセルを背負い、持ち物には鉛筆一本にまで名前を書かなきゃいけない。そして、給食は一口も残してはいけないし、食べ終わるまで一言も話してはいけないという厳格さ。極めつけは、卒業前にふんどしを履いて遠泳をするという伝統行事。僕は最初、「これ、マジでやるの？」と思ったけど、実際にやってみると不思議と誇らしい気持ちになった。

この学習院での生活を通じて、僕は「思いやり」や「感謝」といった価値観を自然と身につけることができた。ニューヨークでは感じなかった「日本らしさ」を学べたこの6年間は、今の僕にとっても大切な基盤になっている。

そしてもちろん、サッカーへの情熱は変わらず健在だった。学習院のサッカー部ではキャプテンを務め、豊島区のトレセンにも選ばれた。他にも水泳ではジュニアオリンピックに出場したし、空手では黒帯一歩手前まで進んだ。でもやっぱりサッカーは特別だった。ゴールを決めたときの高揚感や仲間と喜びを分かち合う瞬間――それは他のどんなスポーツにも代えがたいものだった。

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